Kratie in Kambodscha: Unsere Reise-Infos für Dich

Kratie (in Khmer ក្រចេះ = Kracheh) gehört mit zu den weniger besiedelten Provinzen in Kambodscha. Im Vergleich zu den Provinzen Ratanakiri und Mondulkiri ist die Region wiederum eher flach. Lebensader in Kratie ist der Mekong mit seinen zahlreichen Nebenarmen und Inseln. So kommt es auch nicht von ungefähr, dass die meisten Touristen entlang des Flusses durch Kratie reisen.

Galt Kratie früher eher als Durchgangsreiseort zwischen Laos und Kambodscha, lockt die Provinz mit ihren 6 Bezirken zunehmend internationale Touristen an. Hauptanziehung in Kratie sind die Irrawaddy Delphine. Über den Mekong Discovery Trail lässt sich die gesamte Provinz zwischen Süden und Norden erkunden. Wer weiter nach Norden möchte, kann den Trail auch in der dort angrenzenden Provinz Stung Treng nutzen. Vielerorts gibt es Projekte, die unter dem Aspekt des Ökotourismus agieren.

Kratie: Provinzhauptstadt von Kratie

Ca. 60.000 Einwohner umfasst Kratie-Stadt. Ein beschaulicher Ort, an dem das Leben scheinbar ganz einfach so vor sich hinfließt. Hier freuen sich Reisende vor allem auf die Gästehäuser und Restaurants am Rande des Mekong. Die Beobachtung des Sonnenuntergangs gilt denn auch gleichzeitig als DAS angesagte Nightlife-Programm in Kratie. Doris berichtet vom „Sonnenuntergang de luxe“, den man einfach erlebt haben muss. Wer an diesen Ort reist, will einfach nur langsamer werden, sich vom Stress des eigenen Alltags erholen. Hübsch anzuschauen: Wie nahezu überall in Kambodscha zeugen auch in Kratie die Gebäude von den Kolonialzeiten der Franzosen. Wer shoppen will, kann auf der Insel Koh Trong dem wohl kleinsten Kaufhaus der Welt einen Besuch abstatten :-)

Fotos: Doris Köhl | Sonnenuntergang: Josef Bendick

Wat Sarsar Mouroy – die 100 Säulen Pagode

Ca. 35 km nördlich der Hauptstadt Kratie im Bezirk Sambor befindet sich die wunderschöne Pagode Wat Sarsar Mouroy, auch „100 Säulen Pagode“ genannt. Das Besondere an dieser Pagode ist, dass sie bereits im 16. Jahrhundert erbaut wurde, am Ort des ehemaligen Königspalastes des von Sambhupura steht und mit 116 Säulen die wohl meisten im Königreich besitzt.

Der Legende nach wurde eines Tages die Tochter Preah Neang Varakak von König Preah Ang Chan Reachea II. krank. Allerdings wurde sie von Nen Thum, der sich in ein Krokodil verwandelt hat, gefressen. Das Unglück passierte, weil er dachte, die Prinzessin sei schuld am Tod seines Meisters. Nen Thum konnte sich nicht mehr in einen Menschen zurück verwandeln und wurde von einem anderen Krokodil angegriffen. Um seinen auf seinem Rücken sitzenden Meister zu schützen, verschluckte er ihn. Allerdings dauerte der Kampf mehrere Tage und sein Meister verstarb in der Zwischenzeit im Krokodilbauch von Nen Thum. Die Legende vom Krokodil und der Prinzessin ist an den Wandgemälden von Wat Sarsar Mouroy abgebildet.

Wat Roka Kandal

Die kleine Holzpagode liegt ca. 2km südlich von Kratie. Zwar erst im 18. und 19. Jahrhundert erbaut, gehört sie dennoch mit zu den ältesten im Land, da sie ihre originale Struktur erhalten hat. 2002 unter Zusammenarbeit mit der Handwerkskammer Koblenz renoviert, besticht das von außen eher unscheinbare Gebäude im Inneren auch heute noch mit ihren wunderschönen Malereien.

Apropos „im Inneren“: Es gibt eine kleine Ausstellung und man kann traditionelle Souveniers aus Ton-, Flechtwerk und Seide verschiedener Provinzen kaufen.

Phnom Sambok

Oben auf einem rund 70 m hohen Hügel thront die Pagode von Phnom Sambok (Auch Phnom Sombok), ca. 10 km nördlich der Hauptstadt Kratie befindet. Übersetzt bedeutet Sambok „Gold“ – Berg des Goldes. Vor vielen Jahren wurde den Überlieferungen nach eine Menge Gold an diesem Ort gefunden. Im 15. Jahrhundert soll es 2 berühmte Mönche gegeben haben, die regelmäßig zur Meditation auf den Berg gingen. Bald folgten ihnen die Menschen, um von ihnen zu lernen. So wurde Phnom Sambok heilig und gilt auch heute noch als Pilgerstätte.

360 von lebensgroßen Buddhafiguren gesäumte Stufen führen hinauf zur Pagode, die – wie die beiden Mönche – aus dem 15. Jahrhundert stammt. Unten am Fuße des Berges leben Mönche. Weiter oben gibt es eine große liegende Buddhafigur und oben auf der Spitze die Pagode mit einem tollen Ausblick auf den Mekong.

Phnom Sambok | Fotos: Rüdiger Brill

Lesetipp: Rüdiger hat hier bei Visit Angkor einen feinen Artikel über buddhistische Klöster in Kambodscha geschrieben und stellt viele von ihnen vor.

Irrawaddy Delphine im Mekong

Die Irrawaddy gelten als bedeutendste touristische Attraktion in Kratie. Ihren Namen verdanken die Flussdelphine dem Irrawaddy Fluss in Myanmar, wo ihre Artgenossen ebenfalls leben. Im sogenannten Kampi Pool (auch Kampi Resort) im gleichnamigen Ort Kampi, 15 km nördlich von Kratie, leben ca. 20 Tiere. Eine Bootsfahrt kostet um die 5 USD. Die besten Zeiten sind kurz vor Sonnenauf und -Untergang.

Insgesamt sollen weniger als 100 Tiere in mehreren Familienverbänden im Mekong in Kambodscha leben. Vor der Pol Pot Schreckensherrschaft gab es noch über 1.000 Tiere. Bedingt durch die Zusammenarbeit mit dem WWF ist die Zahl der Delphine in den letzten Jahren nicht zurückgegangen. 2019 soll der Bestand sogar gestiegen sein. Mittlerweile gibt es Schutzzonen für die Delphine. Das Fischen ist dort verboten.

Bis zu 30 Jahre alt können die Irrawaddy Delphine werden. Bezeichnend ist ihr Aussehen. Statt einer spitzen Schnauze wie der allseits bekannte „Flipper“ kommen sie mit einer Stupsnase und buckeliger Stirn daher. Hoch springen tun sie eher nicht und in der Regel sind sie vergleichsweise gemächlich unterwegs. Meist leben sie in Verbänden von 6 bis 10 Tieren. Das Fotografieren ist schon eine kleine Herausforderung, da sich die Tiere nicht lange an der Wasseroberfläche halten. Hier lohnen sich Serienbilder oder direkt eine Videoaufzeichnung.

Mekong Discovery Trail

Der Mekong Discovery Trail ist ein Projekt, welches 2006 in Zusammenarbeit mit dem kambodschanischen Tourismusministerium, der United Nations World Tourism Organization (UNWTO) und einer niederländischen Entwicklungsorganisation ins Leben gerufen wurde. Der Pfad führt von Kratie Richtung Norden in die Provinz Stung Treng bis hin nach Laos. Ziel des Mekong Discovery Trail ist es, dass Touristen mit verschiedenen Aktivitäten die Schönheit entlang des Mekong Flusses und die dortige Lebensweise der Khmer erleben können. Gleichzeitig soll der nachhaltige Tourismus die Einheimischen mit einer zusätzlichen Einnahmequelle versorgen und sie dafür sensibilisieren, auf die Natur zu achten. Zwar sind 2012 die finanziellen Mittel ausgelaufen, doch gibt es weiterhin lokale Guides für die Touren. Die Highlights:

• Irrawaddy Delphine am Mekong: Entlang des Trails bieten sich verschiedene Möglichkeiten, die vom Aussterben bedrohten Mekong-Delphine zu beobachen.
• Pferdewagen in der Stadt Kratie: Die Provinzhauptstadt ist bekannt für seine Pferdekutschen. Das Trail-Projekt hat mit dazu beigetragen, dass es eine lokale Vereinigung von Pferdekutschbetreibern gibt. Sie bieten Touren durch die Stadt bis hin zum Kampi-Delphin Pool im Norden.
• Fahrt mit Mountainbikes: Entlang des Mekong Discovery Trails kommen Mountain-Bike Fans voll auf ihre Kosten. Allerdings richtet sich die Strecke an erfahrene Biker, die auf mögliche Erlebnisse abseits der üblichen Wege vorbereitet sind. Als besonderes Highlight zählt die Übernachtung in Gästehäusern und Gastfamilien in ländlichen Dörfern. Eddy und Uwe von Six Traveler sind den Trail entlanggefahren. In ihrem Blog schreiben sie ausführlich und mit vielen Bildern über ihre Erlebnisse von dieser Tour.
• Trekking: Wanderwege laden ein, durch die Wälder zu streifen und den Ausblick auf den Mekong mit seinem Insellabyrinth zu genießen.
• Kayak: Entlang des Trails gibt es mehrere Kayak Angebote. Mehr dazu weiter unten im Abschnitt „Tourangebote in Kratie“.

Touren im Mekong Discovery Trail

Entweder eroberst Du den Trail auf eigene Faust, oder wählst unter diesen Optionen:

1. Architectur & Alms Trail: Verläuft über die gesamte Strecke und dauert mit dem Rad ca. 7 Tage.
2. Dolphin & Krolan Discovery Trail: Von der Strecke her die kürzeste Tour. Delphine am Kampi-Pool beobachten und köstlichen Krolan (In Bananenblätter gewickelter Reis mit Bohnen) probieren.
3. Koh Trong Island Idyl Trail: Rundweg entlang der beschaulichen Insel Koh Trong in Kratie mit Übernachtungsmöglichkeiten.
4. River Life Explorer Trail: Zwischen Wat Damnak im Norden und Prek Prolung im Süden. Bei diesem Trail dreht sich alles hauptsächlich um Flora und Fauna.
5. Wat Sarsar Mouy Roy and Koh Phdao Homestay Trail: Bei diesem Trail stehen insbesondere die Besichtigung von Wat Sarsar Mouy Roy und eine Übernachtung auf der Insel Koh Phdao auf dem Programm.

Weitere Infos und Buchungsoptionen gibt es auf der Website von Cambodia Mekong Trail.

Mekong Turtle Conservation Center

Nach der Besteigung des Wat Sarsar Mouroy lohnt es sich, dem sich ganz in der Nähe befindenden Mekong Turtle Consercation Center MTCC einen Besuch abzustatten. Der Eintritt kostet zwischen 2 und 4 USD. In dem eher unscheinbaren Gebäude können sich Interessierte über den Schutz der Schildkröten in Kambodscha informieren. Insbesondere die Cantor Riesenweichschildkröte, von denen 2007 nur noch 3 Tiere im Mekong gefunden wurden. Namensgeber der seltenen Schildkröten ist ihr weicher, eher lederartiger Schild. Die meiste Zeit ihres Lebens liegen sie auf dem Flussboden, ohne sich zu bewegen. Kommt allerdings ein Fisch in greifbare Nähe, schnappen sie blitzartig zu.

Für die Einheimischen bietet das Schildkrötenprojekt eine willkommene Einkommensquelle. Gleichzeitig erfahren sie, nachhaltig mit ihrer Umwelt umzugehen. Immer wieder besuchen auch Schulklassen die Schildkrötenstation. Dort lernen die Kinder, wie auch sie sich für den Umweltschutz einsetzen können.

Koh Trong

Die Insel im Mekong hat sich dem Community Based Ecotourismus verschrieben. Laut Definition handelt es sich bei Ökotourismus um Freizeitreisen, die das Ziel haben, die natürliche Umwelt so zu genießen, dass die negativen Folgen für die Umwelt möglichst gering sind. Insofern stehen auch Möglichkeiten zur Beteiligung an Aktivitäten der auf Insel lebenden Gemeinden auf dem Programm. Zum Beispiel Bäume pflanzen, Community-Rice und dergleichen.

Nach einer 15 minütigen Fahrt mit der Fähre laufen Besucher direkt auf das Informationszentrum an der einzigen Anlegestelle der Insel zu. Die Mitarbeiter Informationen und koordinieren sich mit den entsprechenden Tourismusunternehmen, um den Bedürfnissen der Besucher gerecht zu werden. Gleichwohl hört man hier und da auch die Rufe der Tuk Tuk Fahrer „Wanna Homestay“?

Je nach Vorliebe lässt sich die Insel auf dem rund 7 km langem Trail mit dem Fahrrad, besagtem Tuk Tuk oder einem Ochsen- oder Pferdekarren erkunden.

Am Richtung Norden begrüßen hunderte Flughunde die Besucher. Weiter am nordöstlichen Zipfel der Insel steht ein 30 m hoher Asiatischer Kapokbaum. Unter den Einheimischen gilt er als heilig. Berühmt ist Koh Trong für seine Pomelos. Sie sollen die besten sein in ganz Kambodscha. Einen ersten Eindruck vermittelt dieses Video. Weitere Infos zum Ökotourismus auf Koh Trong bekommst Du bei River Wetlands.

Koh Phdao

Auch auf der etwas weniger bekannten Insel Koh Phdao soll es möglich sein, die Irrawaddy Delphine im Mekong zu beobachten. Zum Abend hin locken wunderschöne Sonnenuntergänge mit ihren Spiegelungen über dem Fluss. Besuchern bietet sich auch hier die Möglichkeit, sich an Gemeinschaftsaktivitäten zu beteiligen. Zum Beispiel das Ausheben von Fisch- und Froschteichen, der Bau von Hühner- und Entenställen und in der Landwirtschaft. Wer mag, kann in einem der einfachen Homestays übernachten. Diese werden nach einem Reih-Um Verfahren vermietet, sodass alle Familien gleichzeitig „drankommen“.

Die Insel Koh Phdao ist etwa 40 km nördlich von Kratie-Stadt entfernt. Die Fahrt von Kratie-Stadt dauert 45 Minuten mit dem Taxi oder Motortaxi und weitere 20 bis 30 Minuten mit einem langsamen Boot auf dem Mekong.

Weitere Spots in Kratie

Wat Po Han Chey im Süden von Kratie im Bezirk Chhlong an der Str. No. 308 direkt am Flussufer. Das Historische Museum im Norden von Kratie-Stadt. Das 100 Säulen Haus, ebenfalls im Bezirk Chhlong. Mehrere 100 Jahre alt, wurde das Gebäude vom kambodschanischen Kultusministerium aufgekauft und renoviert. Naturliebhaber können die endemische Mekong Bachstelze beobachten. 2001 entdeckt, trägt die Vogelart ihren lateinischen Namen Motacilla Samveasnae zu Ehren des 2003 verstorbenen kambodschanischen Ornithologen Sam Veasna. Korbflechtdörfer ca. 30 km südlich von Kratie Stadt. Der Hafen in Kratie-Stadt. Entlang der Nationalstraße No. 7 säumen Lotusfelder den Highway. Die schönsten Fotos gibt es am frühen Morgen, wenn das Licht noch weich ist. Außerdem ist die Sonnenhitze noch nicht so stark, die zarten Blätter der Pflanzen leuchten in frischem Grün.

Tourangebote in Kratie

Die meisten Angebote befinden sich entlang des Mekong Discovery Trail. Hier eine Auswahl:

• „Kambodscha Reiseleiter“ unter der Leitung von Davinn Chhim. Bietet auch Touren in ganz Kambodscha an.
• Kambodscha Rundreisen unter der Leitung von Sascha Niederhauser, er ist Kooperationspartner von Davinn Chhim.
• Cambodian Travel Partner – die Reiseagentur von unseren Freunden Lily und André mit ihrem vielfältigen Angebot.
• Sam Veasna Conservation Tours – Naturschutzorganisation die sich auf ethische Vogel- und Wildtiertouren in ganz Kambodscha (so auch in Kratie) spezialisiert hat. In Gedenken an den Naturschützer Sam Veasna wurde die Naturschutzorganisation 2006 gegründet.
• Kayak Touren – Hier gibt es mehrere Anbieter. Unter anderem Sorya Kayak Adventures und Dolphin Kayaking Adventure
• Cambodian Rural Discovery Tours – Seinerzeit von Studenten gegründet bietet die Organisation unter anderem Touren wie „get your hand dirt“.
• Grasshopper Adventures – Radtouren quer durch Kambodscha, auch durch Kratie

Hotels & Gästehäuser

Günstig

Sowohl das Sorya Guesthouse (ab 12 USD je Übernachtung) als auch das Le Tonlé Guesthouse (ab 7 USD pro Übernachtung) zählen zu den beliebtesten in Kratie.

Mittlere Preisklasse

Das Rajabori Villas Resort auf der Insel Koh Trong. Wer nicht in einem Homestay auf der Insel übernachten möchte, ist hier gut aufgehoben. Übernachtung ab 51 USD.

Gehobene Preisklasse

Das Le Relais de Chhlong ist mehr, als einfach nur ein Hotel. Ganze Seiten lassen sich mit der Geschichte des Hauses und der Region füllen. Ursprünglich als Herrenhaus der Betreiber des damaligen Chhlong-Sägewerks bewohnt, wartet die 1916 am Flussufer des Mekong erbaute und 2017 komplett renovierte Villa heute mit 10 Suiten, Swimmingpool, Bar und Restaurant auf. Übernachtung ab 103 USD.

Essen und Trinken

Kulinarisch ist Kratie insbesondere für seine ausgezeichneten Pomelos und für Krolan bekannt. In den Home-Stays freuen sich die Familien, ihre Gäste mit hausgemachten Köstlichkeiten zu bewirten. Die Hotels, Gästehäuser und Restaurants am Flussufer des Mekong bieten einen traumhaften Ausblick auf die weite Landschaft. Besonders schön ist es am Abend zum Sonnenuntergang.

Tokae Restaurant: In direkter Nähe zum Zentralmarkt an der Street No. 10. Die Speisekarte bietet eine Vielzahl an Khmer- und westlichen Gerichten. Bedingt durch Corona ist es allerdings aktuell geschlossen.

Le Tonlé Training Restaurant: Unter den Restaurants in Kratie auf Platz 1 bei Tripadvisor. Ähnlich wie das Haven Cambodia in Siem Reap bekommen benachteiligte junge Menschen eine gastronomische Ausbildung. Weitere Infos auf der Website und bei Facebook.

Sorya Café: Direkt am Flussufer zwischen Street No. 1 und 1. Perfekt, um den Sonnenuntergang zu genießen. Viele Besucher kommen wegen der Pizza und der Bar auf dem Dach. Zum Sorya Café gehört noch das bereits erwähnte gleichnamige Gästehaus sowie der Touranbieter Sorya Kayak Adventures für Halbtagestouren auf dem Mekong und die Möglichkeit, Irrawaddy-Delfine zu sehen, anbieten.

Gesundheit

Was Malaria anbelangt, gehört Kratie wie auch andere Provinzen in Kambodscha zu den Hochrisikogebieten im Land. Insofern ist es wichtig vor allem an Mückenschutz zu denken. Lange Hosen und langärmelige Shirts bzw. Hemden sowie festes Schuhwerk sind insbesondere bei Trekkingtouren ein absolutes Muss, um Deine Gesundheit zu schützen. Weiterhin besteht die Gefahr der Ansteckung mit Bilharziose. Hier hilft die Vermeidung von Hautkontakt mit Süßwasser. In Kratie-Stadt gibt es mehrere Gesundheitszentren, im Süden ein örtliches Krankenhaus namens Kratie Referral Hospital.

Weiterhin gibt es auch in dieser Region noch Vorkommen von Landminen. Bei Trekking-Touren unbedingt auf den Wegen bleiben und den Anweisungen der Reiseleitung Folge leisten.

Anreise nach Kratie

Kratie lässt sich mit dem Bus, Minibus oder Taxi über die beiden Nationalstraßen No. 6 und 7 erreichen. Die rund 5 stündige Fahrt von Phnom Penh aus kostet im Bus 7.50 USD. Buchbar online über BookMeBus oder Phnom Penh Sorya (Edit 03.10.2021: Aktuell sind keine Verbindungen zwischen Kratie und Phnom Penh buchbar, andere Strecken wiederum schon).

Von Kampong Cham aus lässt sich auch mit dem Boot anreisen. Früh morgens um 7 Uhr geht die Reise los vom Anleger direkt vor dem Mekong Hotel. Ca. 3 Stunden dauert die Fahrt und kostet 7 USD. Aufgrund verbesserter Straßenverhältnisse wurde der reguläre Bootsverkehr zwischen Kratie und Phnom Penh aufgehoben.

Titelfoto: Doris Köhl

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